El desciframiento de una inscripción escrita por un alquimista islandes del siglo XVI, Arne saknussemm, le revela al profesor de minerología Otto Lidenbrock el camino para llegar al centro de la Tierra. En compañía de su sobrino Axel y del guía hans, decide emprender una fascinante expedición que, a traves del cráter y la chimenea de un volcán extinguido, les ha de conducir a las entrañas de la Tierra.